Mit „I Got an Attitute“ tauchte 1987 Antoinette aka Antoinette Michelle Banks am HipHop-Horizont auf und begann als eine der ersten kommerziell erfolgreichen Rapperinnen* HipHop-Geschichte zu schreiben. Aufgewachsen in der Bronx, New York, wurde Antoinette fast über Nacht zum Rap-Star nachdem ein kleiner Radiosender ihre Single „I Got an Attitude“ spielte und unterschrieb mit 18 Jahren ihren ersten Musikvertrag. In den nachfolgenden Jahren sollte sie zwei Alben veröffentlichen: „Who’s the Boss“ (1989) und „Burnin‘ at 20 Below“ (1990). Mit ihrer Musik und ihrer Attitude als selbsternannte „Gangstress“ trat sie in der männerdominierten Welt der Rap-Musik Türen ein; dadurch gelang es ihr, sich einen anerkannten Platz im Rapbusiness zwischen ihren männlichen Mitstreitern zu erkämpfen. Durch roughe Bars, spitz ausgefeilte Reime und einen Flow, der ihr viele Vergleiche mit Rakim einbrachte, wurde Antoinette zu einer der wegweisendsten HipHop-Pionierinnen* des „Golden Age of HipHop“. Antoinette und andere weiblichen* Rapperinnen* und DJs* wie u.a. Queen Latifah, DJ Spinderella, MC Lyte, Salt-N-Pepa, Lauryn Hill und Roxanne Shante etablierten zur Zeit der Golden Era einen Raum in der HipHop-Community für weibliche Künstlerinnen*, der gegenseitigen Support ermöglichte, jedoch hin und wieder auch Platz für brisante Battles bot. Mit ihren Tracks wie „Who’s the Boss“, „I Got an Attitude“ und Lyrics wie „So – if anybody ever tries to change ya / Shape ya, mix and twist, rearrange ya / And tell ya, you gotta, gotta / Become a lawyer, politician or a doctor / Tell em: you ain’t got the right to choose for me” aus „I Wanna Be Me“ bildete Antoinette damals die Blaupause für Rapperinnen* wie Lil Kim oder Nicki Minaj und repräsentierte eine neue weibliche*, empowernde und starke Stimme im Rap.
Obwohl Antoinette und ihre Musik Teil des „Golden Age of HipHop“ waren, musste sie doch früh feststellen, dass imer schillernden Musikbusiness nicht alles goldig ist. In der Retrospektive redet Antoinette offen über ihre Erfahrungen als junge Frau im HipHop-Business und erzählte in einem Interview mit TheRealHip-Hop.com, dass sie mit ihrem damaligen Musikvertrag unbewusst ihr Leben an Andere abtrat. Damals hatte sie das Gefühl, dass die Menschen in ihrem Umfeld mehr an umsetzbarem Gewinn als an ihr und ihrer Musik interessiert waren. Das Gefühl, mehr Liebe für HipHop und die Community zu haben als die Community und die Industrie für sie, brachte sie leider zum Ausstieg aus dem Musikbusiness. Heute arbeitet Antoinette als Buchhalterin, Mentorin und Motivationscoach für junge Menschen sowie als Autorin. In ihrem Buch „All That Glitters – From Attitude to Gratitude” spricht sie offen über die Schattenseiten ihrer jungen Karriere und ihren Weg zur Selbstliebe. Mit ihrem Buch und als Rednerin in Workshops möchte sie vor allem junge Menschen dazu motivieren, das Leben zu leben und sich selbst nicht zu verlieren. Ob sich diese Agenda auch in neuer Musik widerspiegeln wird ist erstmal nicht absehbar. Ein Silberschweif am besagten HipHop-Horizont, auf dem Antoinette vor 33 Jahren auftauchte, liefert aber ihr Instagram-Account. Dort veröffentlicht sie ab und an kleine musikalische Zugaben von sich, die die Hoffnung auf neue Musik weiterhin bestehen lassen.