Vel Nine aka Vel the Wonder

Vel Nine, auch bekannt als Vel the Wonder, bewegt sich gerne in verschiedenen musikalischen Sphären. Wenn eine Bezeichnung auf die MC zutrifft, dann: facettenreich. Neben ihrer sehr erfolgreichen Rap-Karriere ist sie Teil des Indie-Duos Melotonics und als Schauspielerin tätig. Trotz ihres Erfolgs lebt die Rapperin den südkalifornischen Underground und hat sich in der Szene längst einen Namen gemacht. In ihren Tracks treffen smoothe Jazz-Instrumentals und BoomBap-Beats auf souligen Gesang und authentische Rap-Texte, die ihre Fans in eine melodische Mischung der 90er und der Gegenwart eintauchen lassen.

Die 35-jährige Musikerin wächst in Baldwin Park in Kalifornien in einer mexikanisch geprägten Nachbarschaft auf. Als junges Mädchen tritt sie einem Chor bei und kommt so schon früh mit Musik und Gesang in Berührung. Im Interview mit dem Radiosender Hot 97 sagt Vel, dass sie „in die Musik hereingerutscht“ sei und in ihrer Jugend „nie die Ambitionen (hatte), erwachsen zu werden und Musik zu machen“. Bereits in der Middle School interessiert sie sich für HipHop und verbringt ihre Freizeit damit, Graffiti zu sprayen und mit ihren Freundinnen auf den Schultoiletten zu taggen. Ihre Crew besteht hauptsächlich aus jungen Frauen, mit denen sie ihr Hobby teilt. Mit 16 geht sie auf erste Konzerte, darunter Größen, wie Living Legends, Dilated Peoples und Evidence, mit dem sie bereits 2023 in Los Angeles auf der Bühne steht. Ihr Vater, der früher Teil einer DJ-Crew war, bringt ihr zudem den Rap der Ostküste nahe. So wird das Album „Life after Death“ von Biggie Smalls zu ihrem All-Time-Favorite, und Bahamadia erwächst zu ihrer Lieblings-MC. Auch die Tracks von Westcoast-Ikonen, wie Cypress Hill und Psycho Realm beschreibt Vel Nine als bedeutende Inspirationsquellen für ihre Musik.

In dieser Zeit wächst ihr Interesse für den Freestyle, auf YouTube eröffnet sich eine ihr damals noch unbekannte Underground-Rap-Welt voller neuer Tracks, die die MC begeistern. In kleinen Zimmern und Garagen trifft sie sich mit Freund:innen zum Freestyle und stellt schnell fest, dass sie ein Talent zum Reimen hat. Kurze Zeit später schreibt die Kalifornierin erste Texte und nimmt Tracks auf, die sie auf SoundCloud hochlädt. 2012 tritt sie gemeinsam erstmals mit anderen LA-Rapper:innen in der YouTube-Serie „The Cypher Effect“ auf, die die Öffentlichkeit auf sie aufmerksam macht. Zwei Jahre später erscheint ihr Debütalbum „Laced with Pearls“, das das Find Mag als „smoother than the inside of a silkworm cocoon“ beschreibt.

Obwohl die Musikerin es 2019 mit ihrem Track „Frutas“ bereits in die HBO-Serie „Euphoria“ schaffte, ist sie bis heute stark in der Untergrund-Szene verwurzelt und stolz auf den treuen Kern an Fans, den sie sich mit der Zeit aufgebaut hat. Vel Nine macht ihr Ding und zeigt sich von den zahlreichen Label-Angeboten, die sie erreichen, wenig beeindruckt. Im April dieses Jahres veröffentlicht die Rapperin ihre Interpretation des Klassikers „Gangsta Bitch“ von Apache, mit dem sie die 90er selbstbewusst zurück ins Jahr 2024 holt, und erneut beweist, dass ihre Kreativität und Hingabe kein Ende nehmen.

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2019 würdigte Lina Burghausen Vel Nine, damals noch Vel the Wonder, schon einmal, wenn auch weniger ausführlich – mit diesem Beitrag:

Fragt man Underground-Heads nach ihren liebsten Female MCs, so ist Vel the Wonder kein selten genannter Name. „Smoother than the inside of a silkworm cocoon“, titelte das Find Mag über das 2014 erschienene Debütalbum „Laced With Pearls“ der kalifornischen Rapperin. Echte Perlen sind ihre Tracks ausnahmslos, treffen dort doch wunderschöne Jazzstrumentals auf Vels fast schon luftigen Rapflow. Für ihr neues Album „La Sena Ave“, das genau an diesem Tag, dem 12. März, erscheinen soll, hat die MC noch einmal eine ordentliche Schippe draufgelegt.